Wenn ja, wofür sind sie denn dann überhaupt da?
Service.
Wenn der Lokführer die betrieblichen Aufgaben des Zugführers übernimmt, was bei einigen Zugkompositionen heute geht, kann man auf den Zugführer verzichten und nimmt für die Serviceaufgaben wenn man will noch Zugschaffner mit, wie man früher sagte. Früher hatte man auf jedem Zug einen Lokführer, einen Zugführer und dann noch eine beliebige Zahl an Zugschaffnern. Bei der Eisenbahn ist das im Gegensatz zur Straßenbahn so:
Lokführer -> Sitzt im Führerstand und fährt, verantwortlich für die Lok.
Zugführer -> Chef im Zug, verantwortlich für die sichere Durchführung der Zugfahrt und den Wagenzug, Service.
Zugschaffner -> quasi Assistent des Zugführers (z.B. Fertigmelden beim Abfertigen), Service.
Die Bezeichnungen und auch die Aufgaben haben sich mittlerweile gewandelt. In einem ICE heißt der Zugführer beispielsweise Zugchef, Zugschaffner heißen Zugbegleiter oder Kundenbetreuer (im Nahverkehr), was aber nicht heißt, dass nicht irgendwo anders ein Zugbegleiter nicht auch betrieblich Zugführer sein kann. Bei vielen Betrieben im Regionalverkehr sind die betrieblichen Aufgaben bei einer Zugfahrt auf den Triebfahrzeugführer übergegangen und den Service sind Kundenbetreuer zuständig, die teilweise recht universell sowohl im Zug, als auch in Kundencentern oder auf dem Bahnsteig eingesetzt werden.
Den Unterschied zwischen Zugführer und Zugschaffner sieht man z.B. beim Abfertigen. Während der Zugschaffner mit einer orangenen Scheibe den Zug dem Zugführer oder dem als Zugführer fungierenden Lokführer nur als fertig meldet, gibt der Zugschaffner direkt mit der grün-weißen Scheibe das Abfahrtssignal. Bei Fahrzeugen mit TAV kann der Lokführer das alles selber. Streng genommen muss er sich dann formell das Abfahrtssignal selber geben.
Das sind aber keine Zugbegleiter im Wortsinn. Aber gut, es mag ja auch Kontrolleties geben, die an ihren Zug gebunden sind. Trotzdem würde ich diese höflicherweise dann als Schaffner bezeichnen. Obwohl, der Schaffner war auch in der Straßenbahn derjenige, der den Befehl zur Abfahrt gegeben hat.
